音響功放擴聲工（gōng）作的原理其實（shí）很簡單，最簡單的音響係統有音源、功放和音箱，缺一不可，這幾件器材的質量就（jiù）決定了整個係統（tǒng）的質量。還有，功放作為音響係統的動力（lì），在音源和音箱之間起著橋梁的作用。直接來說就是將（jiāng）音源播放的各種聲音信號進行放大以推動音箱發出（chū）聲（shēng）音。從技術角度看，功放好比一台電流的調製器（qì），它將（jiāng）交流電轉變為直流電，然後受音源播放的聲音信號控製（zhì），將（jiāng）不（bú）同大小的電流，按照不同的頻率傳輸給（gěi）音箱，這樣音箱就發出相應大小、相應頻率的聲音了。由（yóu）於考（kǎo）慮功率、阻（zǔ）抗（kàng）、失真、動態以及不同的使用範圍和控製（zhì）調節功能，不同的功放（fàng）在內部的（de）信號處理、線路設計、生產工藝上也各不相同。

傳統的功放經曆了幾十年（nián）的發展，一直沒有特別的分類，直到近年來隨著音視（shì）頻播放設備的發（fā）展和影視軟件的豐富，使得許多音響生產（chǎn）廠家（jiā）在傳統功放的基礎上，參照真正電影院的聲音播放特點，設計生產出了不同類（lèi）型不同技術特點的綜合型的功放，人們將它稱為AV功放，相應地就將單（dān）純用來欣賞音樂的功放稱為純音樂功放。按當前（qián）音響消費的需求，民（mín）用音響中的功放已基本定型為兩大類，即純音（yīn）樂功放和家庭影院AV功放。